Amerika Birleşik Devletleri’ni etkisi altına alan şiddetli kış fırtınası ve beraberindeki Arktik hava kütlesi, ülke genelinde yaşamı felç etti. Özellikle Orta Batı ve Kuzeydoğu eyaletlerini vuran dondurucu soğuklar nedeniyle ilk belirlemelere göre beş kişi hayatını kaybederken, yaklaşık 920 bine yakın hane ve iş yeri elektriksiz kaldı.
Çarşamba günü başlayan ve Cuma gününe kadar etkisini sürdürmesi beklenen fırtına, ulaşımda büyük aksaklıklara yol açtı. Binlerce uçuş iptal edilirken, karayolu trafiğinde de ciddi sorunlar yaşanıyor.
Fırtınanın İnsanî Bilançosu
Dondurucu soğuklar ve yoğun kar yağışının neden olduğu kazalar ve olumsuz koşullar nedeniyle şu ana kadar beş kişinin yaşamını yitirdiği bildirildi. Yetkililer, vatandaşları dışarı çıkmamaları ve gerekli güvenlik önlemlerini almaları konusunda uyardı. Özellikle savunmasız grupların ve evsizlerin fırtınanın olumsuz etkilerinden korunması için barınaklar açıldı.
Geniş Çaplı Elektrik Kesintileri
Fırtınanın en yıkıcı etkilerinden biri de elektrik altyapısı üzerinde yaşandı. Michigan ve Wisconsin başta olmak üzere birçok eyalette, fırtına nedeniyle direklerin yıkılması ve hatların kopması sonucu yaklaşık 920 bin kişi elektriksiz kaldı. Kışın ortasında elektriksiz kalan haneler, ısınma sorunları ile karşı karşıya kalırken, enerji şirketleri arızaları gidermek için yoğun çaba harcıyor.
Ulaşımda Büyük Aksaklıklar
ABD genelinde hava trafiği felç oldu. Perşembe günü itibarıyla 1.000’den fazla uçuş iptal edilirken, 4.000’den fazla uçuş da rötar yaptı. Havayolu şirketleri, yolcuları seyahatlerinden önce uçuş durumlarını kontrol etmeleri konusunda bilgilendirdi. Karayollarında da buzlanma ve kar birikintileri nedeniyle trafikte aksaklıklar ve kazalar yaşanıyor.
Arktik Hava Kütlesi ve Dondurucu Soğuklar
Ulusal Hava Durumu Servisi (NWS), rüzgâr soğuğu uyarıları yayınlayarak ülke genelinde 75 milyon insanı etkileyen şiddetli soğuklara dikkat çekti. Orta Batı ve Kuzeydoğu’da sıcaklıkların -20 ila -40 santigrat dereceye kadar düşmesi bekleniyor. Yetkililer, donma tehlikesine karşı halkı uyararak, dışarıda kalma sürelerini minimuma indirmelerini ve kat kat giyinmelerini tavsiye etti.
Kaliforniya’da Nadir Bir Doğa Olayı: Buz Sisi
Fırtına, batı kıyısında da ilginç bir hava olayına neden oldu. Kaliforniya’daki Sierra Nevada dağlarında nadir görülen buz sisi (ice fog) fenomeni gözlemlendi. Süper soğuk su damlacıklarının havada asılı kalarak herhangi bir yüzeyle temas ettiğinde anında donmasıyla oluşan bu sis türü, bölgede kartpostallık görüntüler oluşturdu. Genellikle kutup bölgelerinde görülen bu olay, fırtınanın soğuk hava kütlesinin ne kadar etkili olduğunu bir kez daha ortaya koydu.
